Meer dan 15 jaar muziek maken verdient een eigen pagina.
NicS
De formatie NicS is ongeveer in 2007 ontstaan uit een samenwerkingsverband tussen Nicole Aldenberg (Nic) en Serge Willemse (S), samen dus NicS.
Nicole gaf net als ik sportlessen op Sportcentrum Van Asdonck in Breukelen. Ik kwam met haar in contact door een grapje dat ik maakte, maar dat totaal verkeerd viel. Kort daarna heb ik mijn opmerking toegelicht en gezegd dat het feitelijk een compliment betrof (gelukkig trapte ze daar in…). Hierdoor kreeg zij een ander beeld van mij en kwam al snel onze gezamenlijke hobby ter sprake. We deden een try-out en vervolgens hebben we een aantal jaren veel muziek gemaakt en een aantal maal opgetreden.
Het begon met “Lonely Too’:
NicS; Lonely Too
De eerste opzet was een beetje Ilse DeLange achtige stijl, maar ook eigen composities hebben de demo-CD gehaald.
De voltallige bezetting van NicS
NicS; Old Tears
Over Old Tears is nog vermeldenswaardig dat de oorspronkelijke versie 15 jaar geleden is opgenomen met alleen vocals en gitaar. In 2024 zijn er een basgitaar en fills aan toegevoegd.
NicS; Miracle
NicS; Crawling Up A Hill
Dit geluidsfragment Crawling Up A Hill is oorspronkelijk geschreven door John Mayall, maar bekender geworden door Katie Melua. De versie van NicS is tijdens een oefensessie spontaan op tape gezet.
NicS versie 2021
En 14 jaar later heb ik nog steeds (te) sporadisch contact met Nicole. Koffie drinken, bijkletsen, en uiteraard over muziek praten.
Zo stuurde ze me een geluidsbestand van een door hoor geschreven nummer. Prachtig gezongen, waarbij Nicole zelf de pianobegeleiding speelt. Omdat ik gegrepen werd door de melodie vroeg ik of ik er een basbegeleiding onder mocht zetten.
Dat mocht!
Detail: het geluidsbestand van Nicole is met een mobiele telefoon opgenomen en via Whatsapp naar mij gestuurd! Vervolgens in Ableton Live de bas erbij gezet.
Nicole; Eigen Kracht
En nog een eigen productie van Nicole: “Anders”.
Tekst is ingegeven door alle beperkingen die als gevolg van de corona pandemie ons is overkomen. Niet als protest dat de maatregelen niet terecht zouden zijn, maar gewoon als gegeven dat de impact op ieders leven weliswaar verschillend wordt beleefd, maar simpelweg als enorm belastend wordt ervaren.
Nicole; Anders
Nicole is altijd gecharmeerd geweest van melodieuze ballads en daar past haar stem ook buitengewoon goed bij. Echter, in onderstaand geluidsfragment is te horen hoe zij haar eerste jazz nummer vertolkt. Het nummer I Can’t Remember Love ontdekte ze bij een serie op Netflix. Ondanks dat we nog wel aan het zoeken zijn naar het goede geluid, waarschijnlijk toch met semi akoestische contrabas, heb ik hem vast als pre-release op de website gezet.
Nicole; I Can’t Remember Love
En Nicole heeft nog een Nederlandstalige tekst geschreven met de titel “Wat Als”. De tekst spreekt voor zich.
Nicole; Wat Als
Het nummer “Waarom Ging Jij Weg” is een eigen tekst van Nicole, maar op een bestaand nummer. Zij werd gegrepen door de melodie. Wat mij betreft een zeer geslaagd resultaat!
Nicole; Waarom Ging Jij Weg
Het nummer “Niet Verloren” is een eigen nummer van Nicole en gaat over het verlies van haar moeder. Op een subtiele wijze laat Nicole weten hoe zeer zij haar mist en dat haar moeder altijd in haar voortleeft.
Nicole; Niet Verloren
Vervolgens 2 covers opgenomen: Yesterday en Angels. De nadruk ligt onverminderd op eenvoudige arrangementen met slechts twee instrumenten (piano en basgitaar) + vocals.
Nicole; Yesterday
Nicole; Angels
En vervolgens een 6/8 blues opgenomen met weer eens een gitaar + bas toegevoegd aan de piano en vocals van Nicole. En op de valreep heeft Puck, de zoon van Serge, een Hammond ingespeeld waardoor er zeker meer soul aan het nummer wordt gegeven.
Het nummer Make It Rain is bekend van Ed Sheeran, maar wij hebben ons enigszins laten inspireren door Foy Vance.
We willen hem nog aanvullen met meer backing vocals die door Nicole zijn ingezongen, maar tot die tijd zetten we de pre-release (met backing vocals van mij aan het eind… ) maar even op de website.
NicS; Make it Rain
Hoewel Make It Rain feitelijk nog niet af is (bestand is gecrasht en dus blijven de backing vocals van Serge erop staan …. ), hebben we de focus op een volgend nummer gelegd. Dit keer een zeer oude favoriet van Serge en ‘akkoord’ bevonden door Nicole, “Holy Mother” van Eric Clapton.
Met minimale tracks ingespeeld. Bas, drums (midi), 2x gitaar en 2x vocals. Simpel qua opzet, maar we vinden hem best geslaagd.
Naar we hopen, u ook!
NicS; Holy Mother
En nog een oudje van Eric Clapton opgepakt, maar de stijl gestolen van zijn laatste album “The Lady On The Balcony”. Op dat album spelen als vanouds twee andere grootheden mee, namelijk Steve Gadd op drums en Nathan East op bass en contrabas.
Op de versie van Nics heb ik eveneens voor de semi akoestische contrabas gekozen en de akoestische Takamine/Jasmine gitaar. De invullingen zijn ook op deze gitaar gedaan, maar met een beetje overdrive erin.
NicS; River of Tears
Door alle corona consequenties hadden we de opnames tijdelijk uitgesteld, maar gelukkig, na een maand of 5, toch nog de laatste over-dubs neergezet. Niet alleen om fouten te herstellen, maar met name om de meerstemmige vocals op te nemen.
En vast de vooraankondiging:
Sound Of An Angel komt eraan!
Nicole heeft het idee gelanceerd om een duet op te nemen. Weet waar je aan begint, zo waarschuwde ik haar. Vervolgens vroeg ik of het een cover of een eigen compositie moest worden.
En dat liet ze aan mij over….
En dus werd het een eigen compositie. Feitelijk zou ik de gehele tekst moeten zingen, omdat het eigenlijk over Nicole en mij gaat. Uiteraard is Nicole hier de engel qua stemgeluid. Zij moet dan ook maar 95% voor haar rekening nemen, hoewel ik in dat geval nu nog geen idee heb hoe we moeten voorkomen dat de luisteraar mogelijk denkt dat ik met ‘the voice of an angel’ wordt bedoeld.
Ik heb op dit moment alleen nog maar ‘de ruwe schets’ opgenomen, dus het laat nog wel een paar maanden op zich wachten voordat het eindresultaat op de website staat.
Deze try out is opgenomen terwijl Nicole nog aan het herstellen is van een trommelvliesperforatie. Sowieso erg vervelend, maar voor een zangeres zwaar frustrerend. Desalniettemin zet ik deze versie toch alvast op de website. Een Angel moet ten slotte gehoord worden!
Ook Laat Niet Los ligt al een tijd te wachten. Aanvankelijk wilde ik melodieuze (contra)baslijntjes er doorheen laten lopen, maar dat verknalde het nummer behoorlijk. Uiteindelijk vond ik de meest eenvoudige contrabas nog het mooist. Eigenlijk zou de contrabas gestreken moeten worden, maar ja, dat is voor mij geen haalbare kaart.
En toch maar voor de fretloze elektrische basgitaar gekozen…
En weer een nieuwe productie van Nicole. Deze tekst is een eerbetoon aan haar vader, die overigens een groot muziekliefhebber is. Hij was ook lang geleden aanwezig bij een jazzoptreden van meerdere muzikanten van het conservatorium in onze studio. Het was overduidelijk hoezeer hij heeft genoten van die avond.
En 2024 is goed begonnen met een nieuwe compositie van Nicole.
Uiteraard ben ik niet geheel objectief, maar erg mooi bij dit nummer vind ik hoe Nicole maj7 en sus2 akkoorden heeft verwerkt, ook in haar vocals!
De tekst gaat over hoe belangrijk vrienden en familie zijn, juist als er in het verleden een onvertogen woord heeft geklonken. Echte vrienden laten je niet vallen en hoe mooi is dat als je ze laat weten hoe belangrijk zij voor je zijn…
En hieronder een cover van Tracey Chapman. In de live versie samen met Eric Clapton komt hij wat ons betreft het beste tot zijn recht. Met onze versie op een goede tweede plaats…